De vissen in de groep Cichlide Afrika zijn ingedeeld op basis van hun vindplaats zoals West Afrika of de Afrikaanse meren. De cichliden uit het Malawimeer zijn onderverdeeld op basis van hun voorkomen: Mbuna cichliden leven tussen de rotsen en Utaka cichliden leven voornamelijk in het open water. Soorten uit het geslacht Aulonocara worden gevonden in het overgangsgebied tussen rotsen en zand.